Hiện giờ loài người đã biết sao Hỏa có nước và bụi (đất), cơ bản đủ chất liệu để xây dựng các công trình.

Vì thế, một dự án có tên I -SWARM được EU tài trợ để chế tạo các robot tí hon có thể phối hợp với nhau thực hiện nhiều công việc khác nhau giống như loài kiến, mối hay ong.

Nhóm của Szymanski tạo được“đội ngũ” khoảng 100 robot có kích thước chỉ một vài cm và đang tiến dần đến việc phát triển các robot tí hon chỉ nhỏ như những chú kiến thông thường.

Một robot nhỏ hơn móng tay người.

Trước mắt nếu chưa được sử dụng để đổ bộ lên hành tinh Đỏ, robot tí hon có thể hoạt động dưới lòng biển, trong môi trường độc hại, hay sửa chữa bên trong máy móc, khắc phục ô nhiễm, thậm chí kiểm tra và đưa thuốc vào bên trong cơ thể con người.

Điều cốt yếu là phải làm cho robot tí hon phải có“nhận thức chung”. I-SWARM đã tiến được một bước khi tạo những robot giống như kiến được lập trình. Chúng có thể cảm nhận được môi trường và sử dụng hồng ngoại liên hệ với nhau để trao đổi thông tin.
 
Chẳng hạn khi một robot gặp khó khăn, nó sẽ đánh tín hiệu cho các robot khác quây tròn lại thành đàn để hỗ trợ.

Việc tạo các robot tí hon vẫn gặp nhiều khó khăn. Trước hết là vấn đề năng lượng, bởi nhiệm vụ càng phức tạp thì robot càng ngốn điện. Thứ hai là khả năng xử lý dữ liệu. Do có kích thước cực nhỏ nên mỗi robot tí hon chỉ có bộ xử lý 8 kilobyte và RAM 2 kilobyte - bằng khoảng 1/1.000.000 máy tính thông thường. Do vậy nhóm nghiên cứu phải phải thiết lập các thuật toán đặc biệt để vẫn có thể điều khiển chúng.

Một khó khăn nữa là tuy tạo được khả năng tương tác cho các robot tí hon, song nhóm nghiên cứu chưa thể sản xuất chúng với số lượng lớn. Tuy nhiên, Szymanski cho biết đã tiến gần tới mục tiêu này.

"Một khi có thể sản xuất hàng loạt các robot này giống như sản xuất chip máy tính hiện nay, các nhà khoa học sẽ không còn phải lo chuyện một robot “mất tích”. Khi đó, thám hiểm bề mặt và xây dựng trên sao Hỏa sẽ được các robot này cùng nhau hoàn thành", Szymanski nói.